hasta que el FBI lo limitó

Pertenezco a una generación que tuvo el privilegio de ver nacer a Internet. Contemplamos además el nacimiento y crecimiento de muchas páginas web emblemáticas, pero lo que no esperábamos era verlas morir, en apenas un puñado de años.

Ya lo he comentado con anterioridad acá en el blog, pero creo que la informática, y en especial Internet, corren a una escala tiempo distinta a la de la vida cotidiana. Es como los años-perro, que tenés que multiplicar por 7 para calcular cuántos años tendría tu mascota en años-humano. Bueno, acá pasa lo mismo, sólo que los años-internet tal vez habría que multiplicarlos por 10, o a lo mejor más y ya que estamos hacerlos hexadecimales.

Me sorprende a veces escuchar que a alguien lo felicitan porque su blog cumplió 3 o 4 años, como si eso fuera mucho. También me sorprende recordar los sitios web que visitaba a diario hace 10 años, y ahora ya no existen. Ya sea por la burbuja .com o porque dejaron de ser útiles o fueron simplemente abandonados. Empresas de millones de dólares, que si vendieran cosas del mundo real, durarían 50 años, en internet no duran ni 5.

Me preocupa por ejemplo, a dónde va a parar toda la información que contiene un sitio web cuando este muere. Se pierde. El día que facebook deje de ser popular y nos pasemos a la siguiente cosa de moda. Creo que FB tiene una opción para “exportar” todos tus datos, pero ni idea qué tan bien funciona y si sólo exporta la información más actual o toda. Twitter por ejemplo no lo hace, tus tweets después de un tiempo se pierden. En la mayoría de los casos esto no sería un problema, pero hay situaciones en la que es una verdadera lástima. Recuerden por ejemplo, esos tweets que participaron de revoluciones en países lejanos, o que avisaron catástrofes mundiales. La mayoría de los sitios web no permiten exportar la información que guardan.

Este mismo blog es otro ejemplo, cuando me canse de él y lo abandone, ¿qué será de estos post? Y tu blog? O si muero abruptamente? Nadie tiene mis contraseñas, eso implica que los poemas que tengo escritos se pierden, esa novela sin terminar, mi diario íntimo “digital”, el código fuente de todos los programas que programé, el acceso a las bases de datos de todas las páginas que creé, mis fotos que no grabé en CDs, mis posts en borrador, mis conversaciones de chat, mis mails, mis mensajes privados. Todo queda prácticamente inaccesible. Obvio que cuando un pariente cercano y querido se muere, lo que menos te importa es recuperar sus puntos de salvado en un videojuego, o borrar su cuenta en facebook; pero a lo que me refiero es que cuando la vida de una persona pasa por una computadora, mucho de lo que produce se pierde detrás de una contraseña.

Hay sitios que parece que llegaron para quedarse, como la wikipedia o google. Este último, es un mal ejemplo, porque no contiene información. Y wikipedia, su vida depende de las constantes donaciones que necesita, el día que no las tenga, podría terminar como Encarta. Esperemos que no. Pero la mayoría de los sitios web están destinados a morir. ¿En cuánto tiempo? Pues bien, intenten pensar cuántos sitios web conocen que tengan más de 10 años de vida, y de esos, cuántos no cambiaron (su contenido, si cambian visualmente no importa) durante esos 10 años.

Existe un concepto muy fascinante, del que algún día les tengo que hablar, llamado “Digital Dark Age” que básicamente dice que, debido a que guardamos nuestra información en soportes digitales obsoletos que necesitan de hardware especial para ser leído, llegará un momento en que toda la información que generamos ahora, no podrá ser accedida y se perderá. O sea, en un futuro sin lectoras de CDs, sin disketeras, todo lo que guardamos ahí no va a poder leerse. Y para colmo de males, ya ocurre que querés abrir un CD con fotos de hace unos años y no podés, porque “no duran”.

Bueno, algo parecido ocurre en internet. La información no pide un hardware especial para ser accedida, pero está guardada por empresas, empresas que desaparecen y se llevan consigo todo lo que tenían.

Hace unos días murió (fue ejecutado, sin juicio previo, en la silla eléctrica norteamericana) el sitio web megaupload.com y con él, dicen que se “perdió” hasta un 4% del tráfico en internet. Con ella desaparecieron o desaparecerán varios sitios muy populares, si no se adaptan o cambian su fuente de datos, como cuevana.tv, seriesyonkis.com y taringa.net que actualmente están completamente llenas de links muertos.

Miles, millones tal vez, de horas-hombre subiendo o enlazando información que ya no existe.

Lo mismo ocurrió cuando desapareció geocities, toneladas de giga y petabytes se perdieron. Nadie va a extrañar un blog sobre el gato de una chica de un pequeño pueblo de Canadá, pocos extrañarán si se pierden tutoriales que expliquen cómo hacer algo en Windows 98. Pero entre tanta información redundante, obsoleta y superflua, seguramente algo valioso se perdió.

En mi escritorio uso un mouse-pad de elsitio.com, está impecable, con un bonito logo todo azul, que era una mándala, sobrevive bajo mi mano y mi mouse desde el 2001. Es increible que elsitio.com hace años que ya no existe más… todavía recuerdo que tenían un edificio entero, pintado totalmente de azul, como mi pad, en Puerto Madero. Pasar por ahí yendo a la facultad de Ingeniería era un símbolo para mí, YO quería llegar a crear una empresa de tecnología que tuviera un edificio azul en Puerto Madero.

Comento esto porque me parece increíble que en menos de 10 años, no haya ni un registro de semejante página web, que era como el taringa de su época, era el lugar obligado a entrar apenas el modem dial-up dejaba de hacer ruidos de conexión. Quise googlearlo y no da resultados útiles, el dominio redirige a cualquier lado (lo habrán comprado), no me aparecen artículos de otras páginas que hablen de él y ni siquiera tiene artículo propio en wikipedia (en inglés sí, uno muy cortito, pero en castellano no) y obviamente post de blogs sobre elsitio.com no hay porque es anterior a la aparición de los blogs.

También tengo en mi escritorio, una caja, totalmente forrada con stickers que me regalaron en distintos eventos tecnológicos durante 2001 y 2002. Esa caja, cuyo contenido no viene al caso, en su exterior es un verdadero museo de star-ups de internet que se extinguieron. Algunos ejemplos de stickers que tiene pegados:

datafull.com era un sitio muy popular, hace unos años y hoy en día está totalmente abandonad0. Tampoco tiene artículo propio en wikipedia que te cuente su historia, aunque sí cierta presencia en google con artículos de diarios digitales, donde no se habla del sitio en sí, sino de Mario Pergolini (que era el dueño o padrino de la página, si no me equivoco). Tenía de todo esa página, particularmente un foro muy concurrido, en especial por el mundillo wannabe hacker. Actualmente aparentemente sólo conserva su webmail, y como detalle nostálgico, si entrás a la parte de descripción, dice esto:

yupi.com no sé qué era, pero el sticker está muy copado, tiene un degradé metalizado de fondo. Creo que era un buscador argento, de la época en que había muchos buscadores argentinos, y todavía existía altavista y la gente no decía “googlear” en vez de “buscar”. El dominio ya no existe, pero al menos wikipedia nos cuenta un poco su historia, en inglés.

tectimes.com.ar creo que era lo que hoy llamaríamos un blog de tecnología, pertenecía a RedUsers y actualmente ni el .com ni el .com.ar existen.

laserfiche.com el dominio todavía existe, pero o lo compraron o se dedicaron a otra cosa, porque según recuerdo, estos tipos hacían CDs, o se dedicaban a estampar CDs o algo relacionado con eso y la página ahora dice otra cosa, el logo es distinto, etc. Por cierto, el sticker era muy “futurista”.

conectiva.com caída, era una distro de linux, de la cual por cierto, hace un par de días tiré el diskette instalador que todavía guardaba. No recuerdo bien, pero creo que era una distro argenta, o latinoamericana.

gay.com un enorme sticker redondo de esta página. Obviamente el dominio todavía existe, pero no sé si serán los mismos dueños, porque un dominio así pudo ser vendido varias veces, y el sticker este tenía colores negro y amarillo, y el logo era distinto. Por cierto, la idea era pegarse el sticker en el pecho, porque te ofrecían registrar un mail @gay.com y anotartelo en un rectángulo en el medio, y abajo decía “disponible” “no disponible” y “tentame”, y vos tenías que marcar una de las opciones.

somosgordos.com esta tiene una historia genial. Era un portal para gordos, con secretos, dietas y un foro bastante depresivo, donde los usuarios, básicamente se la pasaban quejándose de ser gordos. Debido a cómo está puesta la caja con stickers en mi escritorio, este esticker es el que más llama la atención y mis amigos siempre me preguntan qué onda con esa página. Por esa razón entré varias veces a lo largo de los años a ver si seguía online la página. Lo genial de la historia es que, literalmente, el dueño de la página adelgazó y la cerró jajaja. Una vez entré y en vez del sitio, había una “carta” con fondo negro, en la que contaba su historia, lo feliz que estaba con su nueva vida de flaco y lo mucho que lo deprimía entrar a leer lo que la gente escribía y se quejaba en su propia página web. Y por eso la cerró.

gratis1.com ya no existe más tampoco, era uno de esos tantos números telefónicos que te permitían conectarte a internet por dial up, como alternativa gratis. Era de Starmedia, que todavía existe, una especie de “portal” competidor de elsitio.com, dueños de latinmail, que creo que todavía existe también. Al lado, un sticker de uyuyuy.com que era otro sitio parecido y tampoco existe más.

deremate.com era la principal competencia de mercadolibre.com, luego fueron comprados por éstos, los cuales a su vez fueron comprados por ebay. El sitio todavía existe, pero simplemente es mercadolibre con el logo cambiado. Bueno, hay que reconocerle a mercadolibre, que les va muy bien, es una página de 1999 y no tiene pinta de que vaya a cerrar en un futuro próximo.

totalfutbol.com todavía sigue en pie, y por lo que veo siguen usando una página diseñada en 1999,

Interesante época en la que en un evento de tecnología, se mezclaban marcas tan importantes con otras tan locales y pequeñas. También tengo un sticker que dice “Windows XP ya está aquí” y de otros sitios como planetaglobal.com caído; radiofminternet.com (o fminternet.com) caídos. redactamos.com.ar increíblemente, todavía sigue online, ofrecían un servicio tan ínfimo en comparación con los demás ejemplos, pero por lo visto les fue mejor (je), aunque no creo que les haya ido tan bien si todavía no pudieron ponerse en contacto con diseñamos.com, a ver si cambian ese logo feo que tienen desde el 2001. Por cierto, tenían un mail @sinectis.com.ar; que no existe más y ahora es sion.com; digo, por si alguien les mandó un mail en el 2001 pidiéndoles que les redacten algo  y todavía no les contestaron.

Tal vez me extendí demasiado con los ejemplos de sitios caídos en combate, sitios que ya nadie recuerda salvo yo y mi caja de stickers, pero lo importante es tener en cuenta lo efímero que es todo en internet. Y que muy probablemente, dentro de otros 10 años, este post nostálgico ya no esté disponible para ser leído por nadie.Posts relacionados:

• Riesgo de phishing en blogs wordpress
• Bus Ateo: ¿Qué dirían los otros buses?
• Chau inggenia.com.ar
• El Cloud Computing es una pésima idea
• Carta abierta de los bloggers a los usuarios de Taringa

Con el pasar del tiempo fui armando este playlist con temas muy ñoños que iba conociendo, algunos memes, etc. Ya tiene suficiente cantidad de temas como para compartirlo con ustedes.
Vayan recomendando temas para agregar, y convirtamos a esta en la mejor colección de temas nerds/geek/friki of da world!
¿Qué puede ir? Temas de series o películas, parodias, o simplemente temas que hablen sobre nerds y geeks o sobre las cosas que a ellos les gustan.Posts relacionados:

• ¿Cuántos MEMES podés reconocer?
• Soñé con el grito Wilhelm
• ¡Que vuelvan los Memes!
• Betchdel’s test: las mujeres en las películas no hablan entre sí
• ¿Estás preparado para un Apocalipsis zombie?

El que recién empieza debería ganar lo mismo que cualquier oficinista, y el que se hizo de cierto renombre, debería cobrar aún más. Si bloggea sobre una temática en la que es “experto” también debería cobrar más.

Tal vez un blogger profesional debería procurar ser independiente, dueño de su propio blog y manejar sus propias pautas publicitarias (si el blog es profesional, dichas pautas aparecerán). Obviamente, debe procurarse un sueldo mínimo para sí mismo o más, pensar en ser autónomo, pagar impuestos, pagarse la obra social y las vacaciones.

Si no es ese el caso, y el blogger profesional quiere escribir para un blog ajeno, una red de blogs o vender sus post, debería exigir un sueldo, mensual, pago en blanco, aportes, vacaciones pagas, etc. Y las redes comerciales de blogs deberían garantizar esto. De no ser así no son empresas, sólo son un grupo de bloggers pobres, explotando a otros bloggers pobres para intentar ser menos pobres a costa de sus trabajos.

Y eso es muy feo, ¿cómo va a llegar a ser respetada como profesión la actividad del blogger, si los bloggers que están arriba, los que llegaron, los que se dedican full time a esto, no llegan a pagarles de esta forma a otros bloggers que trabajan para sus blogs?

Pero por cómo está actualmente el patio, lo más probable es que cobres por post y el valor de estos a su vez sea por cantidad de palabras. Entonces, toda la finalidad de este post, es ayudarte a descubrir cuál es el valor justo por cada post. Ayer hablábamos con un amigo bloggero sobre este tema, y tratábamos de calcular cuántos post por día habría que escribir para hacer un sueldo mínimo y poder vivir del blogging. Tratábamos de armar una ecuación que resuelva la cuestión.

Dicha ecuación tendría que tener en cuenta los siguientes aspectos:
* El pago por un post básica, ya que es el mecanismo de pago que más se utiliza. Generalmente expresado en dólares.
* La calidad de post de los que estemos hablando. Con un poco de práctica, se puede generar de forma bastante mecánica e inconsciente un post de 250 palabras, traducido de una fuente en inglés, cambiadas algunas palabras de lugar, agregando algunas frases y completándolo con la primera imagen sobre el tema que se encuentre. Y también hay post más largos. Y no sólo más largos, sino también más elaborados, más estudiados, a los que se les dedica horas, aunque su valor real no se pueda apreciar “contando las palabras”: post originales, graciosos, ingeniosos, polémicos, que llaman a la participación, que tienen mucha investigación… y sobre todo, que demuestran lo mucho que sabe el blogger, su “experticia”,  sobre el tema que escribe.
* El tiempo promedio que lleva escribir el post. Con respecto a esto, hice una pequeña encuesta a varios bloggers amigos. En promedio me dijeron que unos 45 minutos, aunque algunos hablaron de 20 minutos solamente y otros de 1 hora con 10 minutos. Pero la verdad es que un post mínimamente más elaborado, lleva mucho más tiempo.
* ¿Cuántos post por día de trabajo podés redactar? Me parece que una hora por post es un buen promedio, teniendo en cuenta que en otros laburos uno no está continuamente, todo el tiempo haciendo su trabajo, se toma sus recreos, se va a tomar un cafecito, charla con el del escritorio de al lado, etc. El blogger no va a estar 8 horas diarias escribiendo un post tras otro sin parar.

Si se fijan estamos redondeando mucho para abajo: post fáciles de redactar, producción incesante de posts. La idea es encontrar un piso, un valor mínimo.

En definitiva, la “Ecuación del Blogger” nos queda así:

X = (p * q * t) * (D * M)

p = precio de un post básico, 250 palabras, una imagen, una sola fuente de información
q = calidad del post; mayor o igual a 1. Un post del doble de palabras, o el doble de trabajo, debería valer el doble que un post básico.
t = tiempo, en horas, que te lleva escribir un post de esa calidad
D = cantidad de horas diarias dedicadas al trabajo, lo normal es 8.
M = cantidad de días al mes dedicados, lo normal es 20 o 24.

P = (p * q) o sea, el precio final del post de la calidad que solés escribir.

Y así X les tendría que dar lo que ganarían mensualmente bajo esas condiciones. Por ejemplo, si te pagaran u$s 2 por post, y escribieras de ese tipo de post durante 8 horas seguidas, durante 20 días a un ritmo de 1 post por hora… ganarías u$s 320. Si pudieras escribir 16 post diarios, ganarías el doble, pero si los post fueran más elaborados y te llevaran el doble de tiempo, a ese precio, ganarías la mitad u$s 160 al mes. Les recuerdo que en Argentina, el salario mínimo es de u$s 545

¿Ustedes qué opinan? ¿Cuánto debería cobrar un blogger?

¿Cuánto por cada post? ¿Cuánto mensualmente? ¿Cuántos post se pueden escribir en un día? ¿Es comparable con otros trabajos? ¿Debería cobrar lo mismo que un periodista, un escritor, un conferencista, o tal vez un profesor universitario?  ¿Qué parámetros tendrían ustedes en cuenta? ¿Es el “pago por post” la mejor forma de manejar esta relación comercial?

¿Es una red de bloggers bien pagados un buen negocio? O sea, un negocio normal, una empresa, con empleados en blanco, con sueldos por arriba del sueldo mínimo, ¿es posible? ¿Existen ya? ¿Para cuál de ellas les gustaría trabajar? ¿Es grande la diferencia entre las ganancias obtenidas y lo que se paga a los empleados? ¿Puede una red de blogs sobrevivir pagando buenos sueldos? ¿Realmente no pueden permitirse pagar más? Si no se puede… ¿a qué se debe?

Creo que son los propios bloggers los que deben valorar su propio trabajo, si quieren que “la profesión” sea respetada por otros. Y son los bloggers que están en la cresta de la ola los que tienen que respetar el trabajo de los demás. Y para finalizar, les recomiendo leer este post de Kabytes sobre los problemas de cobrar poco y este otro post con una mirada sobre este tema, desde la perspectiva de los dueños de redes de blog y lo que ellos tienen en consideración a la hora de decidir cuánto pagarte. Muy interesantes ambos. También pueden leer si gustan este post que escribí sobre lo que pasa cuando el “sueldo” lo deciden los empleadores en vez de los empleados.

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• Google Adsense te muestra menos dinero del que tenías?

Como les había comentado con anterioridad,  soy un tipo al que se le ocurren ideas locas todo el tiempo, y decidí que algunas las iba a ir escribiendo acá en el blog para compartirlas con ustedes. Después de todo, el blog está lleno de ideas mías, el blog se trata de eso en definitiva. En este caso, la idea es algo que yo no podría realizar, aunque quisiera, a menos que me llamen los de Google Inc. y me ofrezcan ir a trabajar al Googleplex… y después de que pase todo eso, no me despierte en mi cama dándome cuenta de que otra vez tuve ese maravilloso sueño de ir a trabajar ahí.

La Idea (la parte importante):

la idea es que Google provea un servicio y una infraestructura para que los creadores de contenido, webmasters, bloggers, etc, puedan crear Bases de Datos (en realidad, tablas) y las puedan incrustrar en sus páginas web. Algo como google docs o el extinto google wave o incluso spreadsheets, pero de tablas.

Vos entrás, creás una tabla en Google DataBase y obtenés un resultado final que sería el código HTML/javascript para incrustar en tu foro, en tu blog, en tu sitio web como ahora se hace con los videos de youtube o como se podía hacer con un documento de Wave o un documento de Docs. Pero la database no sería realmente eso que “se ve”, sino que sería una base de datos que le queda a Google en SUS servidores. Google automáticamente analizaría “inteligentemente” esa tabla/tablas que creaste y las relacionaría con otras miles de tablas que crearon otros usuarios sobre la misma temática.

A los usuarios de internet les serviría tener acceso a la información creada por otros. Imaginen un “Google Open DataBase Searcher” que te permita buscar en las DB públicas. ¿Necesitás hacer una linda lista de países, con sus capitales y otros datos, como superficie, clima o iconito de su bandera? Le preguntás a los GODS, encontrás 30 tablas creadas que tienen esos datos, seleccionás la más valorada, copiás el código y lo incrustás en tu página web. ¿No te alcanza? Si tenés una Tabla con los países y sus capitales y banderas… pero no tiene el clima, y otra tabla tiene el clima, pero no las banderas… entonces las mezclas y generás tu propia tabla con países, climas, banderas y capitales. Y cada vez que el autor de la tabla original actualice los datos, si querés, se actualiza también la tuya en tu página (con permiso previo).

Llegado un tiempo, habría suficientes datos, actualizados, dinámicos, (casi) no repetidos, ordenados, configurables, filtrables, editables, etc, etc… de casi cualquier cosa que imagines. Toda esa información disponible para toda la humanidad.

A Google lo beneficiaría porque sería otra forma más de quedarse con nuestros datos, cosa que a ellos les encanta. Además, sería una forma muy eficiente. Y es que el hecho de que los datos estén expresados de forma ordenada en tablas ayudaría muchísimo en los resultados de google. Imaginen: googleás “¿cuáles son los paises con más habitantes del mundo?”. Hoy en día, google sólo puede responderte si existe una página web que literalmente diga “Los países con más habitantes del mundo son…”, esa información no es dinámica, no sabés si está actualizada y es difícil de utilizar.

Los Google Open DataBase Searchers buscan en las tablas sobre países, la que tengan el campo numérico “cantidad de habitantes” y la ordena por valor, y te pasa los primeros 5 puestos. O preguntas más complejas, gracias a las bases de datos “públicas”, se contestarían fácilmente, en un lenguaje que tanto las máquinas (el buscador/interprete de tablas) como los humanos podamos entender. Incluso preguntas súmamente específicas podrían ser contestadas: ¿Cuál es el miembro más antiguo de un determinado foro de internet? ¿Cuántos post por mes publica n3ri.com.ar? ¿Quién fue el antepenúltimo intendente de Calamuchita? ¿Cuál fue el precio del aceite de oliva en el 2008 en todos los supermercados?

Hay cientos de “preguntas” que se le puede hacer a una “tabla”, de forma automática, con el uso de una mínima “inteligencia artificial”. Si tiene campos numéricos, estos pueden ordenarse, promediarse, filtrarse, sumarse, compararse, agruparse. Si tiene campos de texto también pueden ordenarse, filtrarse, compararse, agruparse.

Para un programa “inteligente” es extremadamente difícil entender el lenguaje humano. Si le das a este supuesto programa un texto que describe, de manera coloquial, sobre los países latinoamericanos y sus capitales y climas, y luego le preguntás “¿cuántos países tienen capital que comienza con C?” le sería literalmente imposible responderte. En cambio, es mucho más posible programar un programa “inteligente” de análisis de Bases de Datos, que pueda “entender” y responder ese tipo de preguntas. Porque un programa puede fácilmente “buscar capitales” en la tabla países, “ordenar por primera letra” y “devolver una lista de países que el campo Capital comience con C”.

Si tienen índices y relaciones con otras bases de datos, las combinaciones son innumerables. Siendo ambicioso, se podría generar una enorme base de datos relacionales de “conceptos”. Tu tabla de países/capitales, relacionada con mi tabla de mapas de lugares turísticos, mi tabla de mapas relacionada con tu tabla aeropuertos/país, que a su vez está relacionada con una tabla de destinos/precios de la página oficial de una aerolínea. Podrías con una sola pregunta a los GODS saber el precio de los pasajes a tus 3 ciudades favoritas de Europa, ver mapas de sitios turísticos, fotos de los lugares… todo junto, aunque ninguna de las páginas web que crearon esas tablas te ofrezca “toda” la información. Sería como cuando navegás por los artículos/enlaces internos de Wikipedia… pero automático y ordenado. Los GODS “navegarían por esas tablas relacionadas entre sí para darte tu respuesta.

Y menciono a Wikipedia, porque esto es algo que podría ser creado sólo por Google o Wikipedia. Wikipedia ya tiene la información, habría que “convertirla en tablas”, pero google tiene el poder económico necesario para hacerlo andar, y la motivación para crear algo como esto. (además, WODS no me hubiera quedado tan bien como nombre de mi invento).

Esto tiene un trasfondo filosófico también: siempre creí que “la información debería ser libre y pública”… y además, ordenada, lo cual la haría… accesible.

Algunos proyectos con ideas similares existen, la wikipedia en cierto sentido, es una “fuente” de datos, editable, abierta y actualizada; pero obviamente no está ordenada en forma de tablas, ni es fácilmente accesible su información desde fuera de la propia página de wikipedia. También he leído sobre “Bases de Datos Abiertas” creadas por universidades o para compartir datos científicos, en especial compartir datos de investigaciones médicas, pero la mayoría son textos y no tablas, ni tienen algún tipo de recolección e interpretación automática de esos datos, como imagino que los GODS harían; aunque sí tiene programas o web apps que permiten subir/bajar información a una base de datos centralizada. Incluso hay Organizaciones que fomentan los “Datos Libres”, y hasta hay una licencia copyleft para bases de datos. Estos se parecen filosóficamente muchísimo a la idea que les presento aquí, pero difieren mucho en la implementación.

Luego están los proyectos de Open Data del gobierno norteamericano, imitado por muchas otras instituciones. Y mientras leía el artículo correspondiente en wikipedia, al final me encuentro con una pequeña línea en la que se describe un ejemplo de “uso de bases de datos abiertas” muy similar al que les di yo aquí mismo, y cito:  ”FlyOnTime.us – Uses data from the Bureau of Transportation Statistics to find the most on-time flight from one city to another.” 

Bueno, llegado a esta parte del post, seguí buscando ejemplos de OpenData, y me encontré con una página que hace casi todo lo que yo imaginé… sigo mirando y descubro que Google la compró el año pasado. O sea, es posible que los muchachos de Moutain View estén pensando lo mismo que yo, de hecho, según el artículo de wikipedia sobre FreeBase, ya están usando los datos de esta página en Google News. Además de que con la compra de FreeBase, adquirieron un interesante software que renombraron a Google Refine, que te permite este manejo avanzado de tablas y Open DataBases de las que le hablé. Con un par de videos, en los que muestran lo que podés hacer con esta herramienta. Pero como toda herramienta, no lo hace sola, sino que tenés que hacerlo vos. Pero posiblemente en un par de años tengamos unos GODS funcionales tal y como se los describí aquí.

¿Conclusión? Estamos ante OOOOOOOTRO caso más de una de mis tantas ideas locas que descubro que “otro ya lo inventó, lo produjo y lo vendió por una suma millonaria a Google”Posts relacionados:

• Idea: TEDy Talks
• El Cloud Computing es una pésima idea
• Idea: Proyecto Dante
• No por mucho googlear, lo encontrarás más temprano
• Análisis de los Clones de Menéame

¿De dónde viene la palabra “geek” y qué significa actualmente?

Acompáñenme a repasar algunos aspectos de la cultura geek actual y de lo que realmente significa pertenecer a ella. Averigüemos cómo surgió y cómo se fue transformando y mutando para llegar a lo que es hoy. Y si podemos, hagámoslo con un poco de humor geek. Y si no entendés por qué utilicé esta imagen de Homero y Bart para ilustrar un post sobre el origen de la palabra “geek”, seguí leyendo el resto del artículo que escribí para el blog de Mazcue.

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• Kaydara: fanfilm de Matrix que la rompe
• SCAV ¡El mejor antivirus del mundo!
• Bostezar…
• Carta abierta de los bloggers a los usuarios de Taringa
• Lo mejor del 2009 en n3ri.com.ar

En esta ocasión, publicaron mis “Dichos Populares versión 2.0″, que pueden leerlo junto a otros artículos siguiendo este enlace a la versión online del Nº69 o descargarlo en pdf. Y si tienen 3 segunditos libres, pueden hacerle un “Me Gusta” o un “RT” siguiendo este link así sus amigos se enteran de que existe la revista. También pueden solicitar el ejemplar en papel, o cruzarse con los embajadores que las reparten gratuitamente en el subte, en las facultades de la ciudad, entre otros lugares.

Otros autores en este número:
Gustavo Faigenbaum, Eduardo Montes-Bradley, Hernán Casciari, Capitana del espacio, Dany, Juan Hundred, Martin Lindstrom, Luca, Montt, N3RI, Esteban Newton, Marcos Pereyra, Nicolás Piccirilli, Nahuel Ruiz, Milton Vieyra.

Para el que no lo sepa, Oblogo es “una revista semanal que se distribuye gratuitamente en la Ciudad de Buenos Aires. Rescatan lo mejor de ese enorme caldo de cultivo que es la blogosfera y facilitamos su llegada a gente que no suele leer blogs.”

Aprovecho para recordarles a todos que lo que escribo en este blog es libre, por lo que puede ser copiado, modificado, publicado, compartido donde quieran. Tienen mi permiso explícito. Sólo tienen que respetar esas libertades (o sea, mencionarme a mí, el autor, y poner link además de que lo que hagan sigua siendo libre)

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Ley de Wirth

La Ley de Wirth podría considerarse tanto una parodia de la ley de Moore, como una descripción dura pero muy acertada de la realidad informática:

El software se ralentiza más deprisa de lo que se acelera el hardware.

O sea que los programas en sus versiones más nuevas hacen que tu compu recién comprada ande peor que la anterior con los programas viejos. A veces cuando veo que en mi compu un programa tarda unos segundos más de lo que quisiera en hacer lo que le pido, no puedo evitar pensar en esto. “Esta mierda tarda más que mi vieja PC con Windows 98″. Y me gustaría saber qué cosas tiene de más (que no significa necesariamente mejor) este Firefox 5 que el 1 no tenía, o qué tendrá el messenger live que el messenger de hace 10 años no tenía. Miro el explorador de carpetas tardar en abrirse y pienso “esto debería ser instantáneo” después de 15 años de sistemas windows. El Sistema Operativo tendría que bootear en 5 segundos, no en 55 (y encima cuando decimos que tarda “sólo” 55 segundos, lo decimos como si fuera la gran maravilla).

Me pregunto cuánto tardará en bootear un windows 98 instalado en una computadora de hoy día. Obvio que tiene mucho menos MB que “levantar”, pero también es cierto que seguramente no está optimizado para aprovechar el hardware actual.

Reconozco que hay partes de ese código agregado a través de los años, que son mejoras. Me viene a la mente el ejemplo de las mejoras de seguridad. Pero también pienso en esas capas tras capas tras capas de boludeces que pueden llegar a tener algunos programas. Pienso en ese explorador de carpetas de windows 7 que realmente no hace gran cosa en comparación con el explorador de windows 98; con la diferencia de procesador y de ram, debería a esta altura poder leerme la mente y abrir instantáneamente los archivos que quiero, tenes 200 opciones de ordenamiento y visualización y cosas así. A veces miro este botón “Enviar” que tiene un degradé en color, puntas redondeadas, “efecto glow”… sombra esfumada!!! y pienso que preferiría un simple rectángulo blanco con borde linear negro, si eso hace que no tarde ni consuma tanto.

Software Inflado

Este fenómeno se conoce como bloatware o “software inflado“, y si justo ahora están pensando en Nero o iTunes tienen razón. La culpa es, como no, del Marketing (cosa odio con toda mi alma, y que algún día les contaré por qué). La idea de las empresas de software de que sí o sí cada tanto deben sacar una nueva versión de su programa, y si no tiene mejoras apreciables, no importa. O se inventa cosas, o se agregan cosas inútiles o simplemente se le da una lavada de cara. Se le agrega funcionalidad innecesaria, El resultado es que el programa, para hacer lo mismo de siempre, ocupa más RAM, más procesador y más espacio en disco. El problema ya comienza a la hora de programar, pues justamente los programas de desarrollo de sofware sufren este defecto y lo traspasan a cualquier software que programes usándolos. “Hagamos que el lenguaje sea interpretado en vez de compilado, total… tenemos ram y procesador de sobra”. “Hagamos que este objeto herede de un enorme árbol de objetos anteriores, aunque no comparta casi nada de sus procedimientos.”

Luego los programadores hacen lo mismo, y así, hay casos absurdos como el Open Office, que en la práctica evitás tener que abrirlo para redactar documentos pequeños porque te aburrís de esperar a que abra. O programas que se supone que deberían hacer una sola cosa (grabar un CD) pero que vienen llenos de “features” indeseables.

Pero esto también ocurre en otros ámbitos de la informática. Una vez hablando con un amigo, se quejaba de que las baterías de notebooks duraran apenas unas horas. “Ojalá inventaran una batería que dure 30 días”. Y yo le contesté “Si la inventaran, inmediatamente harían unas notebooks con tantas porquerías agregadas que consumiría toda esa energía de 30 días en 5 horas”.

dormite esperando que abra Firefox

Y en todos los aspectos es así la informática, me asombra lo ineficiente que se ha vuelto con los años. Encontrás ejemplos en todos lados. Conozco muchas páginas web que cambian una o dos veces por día como mucho, pero están hechas con complejos CMS, sin sistema de cacheo de páginas, que usan quién sabe cuántos objetos en php y cuántas llamadas sql y cosas en javascript, para mostrar la misma página una y otra vez. O que en vez de usar un programa de correo electrónico, usamos un programa navegador web, para usar adentro un programa web de correo electrónico. Y ni hablar de la tendencia de los nuevos sistemas operativos a hacer que ciertas partes en vez de programas ejecutables sean, pequeñas aplicaciones web corriendo en pequeños intérpretes de html5 y javascript. Es que ya el concepto de página web es un uso ineficiente de la informática. Piensenlo, están en una página web cualquiera, por ejemplo, este mismo blog, y quieren pasar a la siguiente página para leer los siguientes artículos, y ¿qué viaja desde mi servidor hasta sus computadoras? ¿El texto del nuevo artículo? ¡No! Viaja la página entera, el código HTML entero de la nueva página, que es exactamente igual a la anterior, salvo por el texto del nuevo artículo. No viaja sólo la información, viaja toda la página, salvo alguna imagen o pequeña cosita que está en tu caché. (creo que ni en sitios que hacen uso intensivo de ajax como Gmail te salvás de esto). ¡Un desperdicio!

¿Cómo se soluciona?

Por ahora, mientras la informática no vuelva a necesitar priorizar la eficiencia como en sus orígenes de pocos recursos, la única que te queda es comprar más RAM. Luego, con mejores diseños de software compilado. Con software que haga una sola cosa y bien. Con sistemas de plugins que te permitan elegir qué funcionalidad extra querés tener disponible y cuál no. Incluso filtrando esas características extras en el momento de compilar el software. Manejando sistemas de cacheo. Y por qué no, cambiando de paradigma.

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Venía con la idea de hacer la “Tercera Oportunidad” de esta campaña y justo me enteré, gracias a mi estimadísimo Juan Cruz Medina Aguilera, de que el gobierno porteño presentó el plan “Conectando Sonrisas“, junto a la Fundación Equidad, para facilitar que los vecinos donen viejas computadoras que serán usadas por niños que no cuentan con acceso a la tecnología.

En años anteriores, cuando lo organicé por mi cuenta, mucha gente se ofreció a donar algunas cosas, computadoras enteras o partes de hardware que todavía era utilizable. Alguna de las donaciones no se terminaron concretando, porque la Fundación Equidad no tiene la logística necesaria para pasar a buscar las cosas, y yo me ofrecí a hacerlo, pero algunos lugares me quedaban demasiado lejos o faltaba tiempo y coordinación. De todas formas, muchas cosas fueron donadas, además de lo que doné yo. Pero este año, afortunadamente existe la posibilidad de que pasen a buscar por tu casa las cosas.

Este año tengo una caja llena de hardware (que anda), 2 computadoras Pentium II y 3 Pentium IV que funcionan bien pero no están siendo usadas. Y además de la posibilidad grande de que un conocido done 25 computadoras, discos rígidos, monitores, etc. Ojalá se concrete. Y ojalá muchos más de ustedes se sumen a la iniciativa.

¿Cómo puedo participar?

Bueno, empiecen por dejar un comentario acá. Cuéntenme qué tienen y qué podrían donar. También pueden escribirme en mi formulario de contacto, si lo prefieren.
Para continuar, pueden ayudarme a difundir la campaña, mandándole este post a sus amigos y conocidos. Pueden compartirlo en twitter, facebook, donde gusten. Pueden escribir sobre el tema en sus blogs. No es necesario que sea un link a este post o a este blog, pueden linkear directamente a la página de la fundación o del gobierno de Buenos Aires.
Finalmente, obviamente pueden participar donando. Me gustaría pedirles que cuando lo hagan, mencionen este blog, así la fundación sabe que les estoy mandando gente (en cierta forma, después de 3 campañas y varias donaciones, me siento un poco “padrino” de la fundación, o al menos un entusiasta colaborador).

¿Qué tengo que hacer para donar?

Pueden donarse equipos completos o en partes, así como otros elementos del hardware (principalmente teclados, mouse, parlantes, monitores,impresoras, etc).
Para donarlo directamente a la ONG, envíen el listado de lo que tengan para donar a Ezequiel Paura al email donaciones@equidad.org o comuníquense al 43078150, Interno Nro 135. Pero recuerden que probablemente ellos no puedan pasar a buscar las cosas, sino que ustedes tengan que llevarlas, a su Taller, que queda en Piedras 1384, en el barrio de Barracas (entre Av. Garay y Cochabamba) de lunes a viernes de 10:00 a 16:00.
Para donarlo mediante la campaña del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, pueden hacerlo llevándolos al Centro de Gestión y Participación Comunal (CGPC) 14, ubicado en Beruti 3325. Y si no pueden llevarlo ustedes, pueden solicitar que sean recogidos en sus domicilios llamando al número 147, o registrándose en www.buenosaires.gob.ar/sonrisas

Espero que les guste la idea y se sumen. Recuerden la finalidad solidaria. Aunque seamos pocos, podemos hacer la diferencia para algún chico que no tiene las mismas chances que nosotros de acceder a la tecnología.Posts relacionados:

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1. “No uso Windows. Yo uso GNU/Linux, en consola, en una 482 que compré en Rusia, que viene con la distro 3-gatos-locos 0.7″. No sé cómo se hace en Windows eso que me pedís”. Y yo suelo agregar: “windows es para amas de casa y gente pobre sin consola” o alguna frase así, exagerada. Lo importante es dejar en claro que vos no tratás con pequeñeces de “gente común”. Ayuda mucho si esta frase la decís vestido de negro, con gabardina y anteojos oscuros, y con voz ronca y poniendo cara de jaquer mientras el código fuente de un programa que estás compilando se proyecta sobre tu rostro en letras verdes con fondo negro.

2. “la semana pasada se la arreglé a [pariente cercano] y me pagó [mucha plata]. Si te la arreglo a vos y no te cobro lo mismo, sería injusto con él”. Muchos analistas (?) afirman que esta es la mejor opción, hablar de plata.

3. “LMGTFY.com” (mi versión favorita de RTFM y STFW). La idea es efectiva para aquellos que te hablan por mensajero sólo para preguntarte algo, contestar rápidamente con el link directo a la búsqueda (yo me lo sé de memoria: http://lmgtfy.com/?q=palabras+clave)

4. La técnica (infalible) de mi hermano: hacerlo mal la primera vez, para que nunca más te lo vuelvan a pedir. Es muy efectiva, lo malo es que para que funcione tenés que hacerlo al menos una vez, lo bueno es que poder hacerlo mal, y a propósito y hacerlo de tal forma creativa que el mensaje sea claro y se entienda. Porque es importante que noten que lo hiciste mal a propósito y no porque no sabés hacerlo bien.

5. “traemela que cuando pueda le doy una miradita” Devolverla 5 semanas después… sin haberla mirado. Si te dicen algo o protestan, la respuesta ideal es una humilde disculpa (no confrontar) y decirle “tenés razón, disculpá, dejámela de nuevo y te prometo que cuando pueda le doy una miradita”. Y de nuevo devolverla sin haberla mirado. Hay quienes incluso van un paso más allá y no sólo dejan pasar el tiempo hasta que la vienen a buscar, sino que hacen todo lo posible para extender dicho tiempo y no devolverla durante el mayor tiempo posible.

6. demostrar que el problema es más grave de lo que parece: “tu máquina es muy vieja y ese componente no se fabrica más. Hay que mandarlo a pedir de China y tarde 6 a 12 semanas, o sino lo comprás en mercadolibre que seguro te lo venden re caro, más que uno nuevo, pero nuevo no es compatible con tu mother; y ojo con que te estafen y te pongan uno trucho, que son igualitos a los buenos, pero andan mil veces peor y se rompen enseguida. Lo otro que podés hacer es conseguir el adaptador a USB, pero después tenés que conseguir el adaptador USB a disquetera, y luego abrir la disquetera para ponerle un chip que te la haga compatible. Igual te digo que la performance deja mucho que desear.”

7. y relacionado con el punto anterior: usar jerga informática complicada. O lo que yo llamo “el truco del hechicero”. Muchos conjuros, muchas palabras mágicas y efectos especiales, etc, y lo terminás mareando tanto que no sabe si le dijiste que sí, que no, que si es posible arreglarlo o no, qué es lo que le pediste que te traiga, etc: “¿que te cambie el fondo de pantalla? ¿en qué resolución la tenés? ¿es tif o png o bmp? tendría que pinguear la IP del servidor de wallpaper de gnome y ver si la compresión jpeg es la correcta para los dpi de tu resolución de monitor en formato lcd o peor si es crt, porque a veces depende de la cantidad de pixels y la frecuencia de barrido de los tonos del color cyan en una foto de 16:9″

8. “la compu funciona bien, vos estás haciendo algo mal, fijate bien y si no te sale, avisame”. Generalmente les da vergüenza admitir esa posibilidad y te dejan de molestar. Además, seamos honestos, la mayoría de las veces esta frase es cierta.

9. El problema es el (invente dispositivo de hardware aqui) y hay que cambiarlo, te va a salir (siempre un ojo de la cara). O directamente aconsejarle que compre todo nuevo. Generalmente esto los motiva a ponerse en actitud “al final no es tan grave el problema, puedo vivir con él”.

10. si te cambio eso, va a dejar de funcionar esto otro. También existe una excusa similar, el archiconocido “it’s not a bug, it’s a feature”.

11. No es mi área, yo me dedico a otra cosa, soy programador, diseñador, animador flash, sysadmin linux, etc. Y aclararle que queda como un boludo que pida eso, que es como pedirle a un dentista que te examine una mancha en el pie.

12. Cuando no te hablan a vos, vos no los escuches. Hay gente (en especial amigos y familiares) que no vienen directamente y te dicen “por favor, me ayudás con esto? Me lo arreglás? Me lo solucionás?” sino que (vaya a saber uno por qué) se ponen cerca tuyo y empiezan “uff, qué le pasará a esta cosa que no anda? Pero si yo no entiendo nada! Uh cómo podré solucionarlo? Esto no hay quién lo solucione…” Pues si no te hablan directamente a vos, no estás obligado a hacerte cargo y responder, después de todo, es una forma horrible, complicada y desagradecida de pedirte un favor, porque la idea es plantear la situación de tal manera que ellos no te pidieron nada, vos te ofreciste solito. En estos casos ni gracias te van a decir, te lo aseguro. Hacete el boludo y seguí en la tuya.

13. “La solución es muy simple, sólo un tonto no se daría cuenta, avisame después si no lo pudiste solucionar.” También les suele dar vergüenza admitir esa posibilidad y te dejan de molestar. Es la respuesta ideal para el que te viene con la frase “total es una boludez que lo solucionás en dos minutos”, en vez de contradecirlo, tenés la opción de darle toda la razón, y enfatizar que no sólo es una boludez para vos (que sos informático) sino para cualquiera, incluido él.

14. El “método socrático”. Sócrates, dicen, tenía un método a la hora de discutir sobre filosofía, para “conducir” al otro, mediante preguntas capciosas hacia la luz de la Verdad. Esto se puede aplicar perfectamente en este caso, para que el problema no lo soluciones vos, sino que sólo “dirijas” al dueño del problema hacia la solución, mediante preguntas. “¿Qué pasó? qué estabas haciendo cuando ocurrió? creés que está relacionado? buscaste la solución en google? cómo la buscarías? qué encontraste? qué probaste? funcionó? bien.” Este método es sólo para gente con mucha paciencia. Pero bueno, la ventaja es que si les das el pescado, van a venir con hambre todos los días, pero si les enseñás a pescar, no te van a joder más y probablemente después de un tiempo consigan una caña open hardware y una red libre y usen una canoa 2.0.

Nota al margen: este es mi método favorito. El que es agradecido, todavía siente que lo ayudaste y te debe un favor. El que es tonto o sabe poco, siente que aprendió algo y se siente contento de que lo solucionó “solito”. El que es forro, no vuelve a molestarte. Se puede hacer por etapas, y vos no avanzás hasta que el otro no conteste la pregunta que le hiciste. Perdés un poco de tiempo, pero a la larga es menos que si lo hicieras vos. Además, para aquellos informáticos pedantes (que hay muchos) pueden seguir sintiendose “superiores”, pero al menos ayudaron a un pobre diablo con su problema.

15. y como suelo hacer con los post que son listas de X cantidad de cosas, el último puesto lo dejo libre y los invito a que lo escriban ustedes en los comentarios.

este artículo es libre. lo que significa que puedes copiarlo, modificarlo, usarlo. pero debes citar la fuente y mantener estas mismas libertades y mantener esta nota aclaratoria.

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